Venerdì 16 Agosto

• Oggi sarà una giornata di riposo, necessaria ad abituare il nostro corpo all’altitudine elevata di questa regione: può capitare, i primissimi giorni in Ladakh, di avere un po’ di affaticamento e mal di testa, per questo è meglio non mettersi subito in viaggio.
• Su richiesta possiamo organizzare delle attività che non richiedono sforzi particolari, quali, ad esempio, una lezione di cucina ladakhi; un seminario di Amchi (o Sowa-Rigpa), la medicina tradizionale tibetana, basata sulla filosofia buddhista; una visita al museo del textile di Leh. Altrimenti Leh si presta molto bene a una sessione di shopping tra negozi di tessuti, manufatti e librerie specializzate in buddhismo e filosofie orientali. 

Sabato 17 Agosto

• Oggi inizia la nostra avventura verso lo Zanskar, la valle più remota del Ladakh. Partiremo al mattino presto con una macchina (jeep o pulmino) privata e, seguendo il corso del fiume Indo, ci dirigeremo verso Alchi, famosa per i suoi misteriosi affreschi, tra i più antichi del Ladakh e molto diversi da quelli che si trovano negli altri complessi monastici della regione.
• Proseguiremo fino al villaggio di Lamayuru, sede dell’omonimo monastero buddhista, tra i più grandi e antichi del Ladakh: oggi ci vivono più di centocinquanta monaci. Oltre alle celle di preghiera, ai numerosi stupa (reliquiari) e sale di preghiera, questo monastero contiene anche un “laboratorio medico” in cui i monaci preparano medicamenti a base di erbe autoctone. 
• Pernotteremo in un’homestay del villaggio, in una tipica casa ladakhi.

Lunedì 19 Agosto

• Oggi inizia la parte più avventurosa del nostro viaggio. A piedi, accompagnati da una guida locale, un cuoco e tre aiutanti che allestiranno il nostro campo mobile, ci addentreremo nella zona più selvaggia e remota dello Zanskar (per non dire dell’India!). Per quattro giorni saremo tagliati fuori dal mondo, immersi nella dimensione fantastica dell’Himalaya, tra monasteri costruiti nella roccia, torrenti da guadare e passi a 5000 metri. Come pellegrini in cerca dei beyul, le valli segrete consacrate dal leggendario Guru Rinpoche, o come mercanti sulla Via della Seta (il cui ramo meridionale passava non lontano da qui), ci sposteremo a piedi in queste valli deserte, campeggiando nelle brughiere o in riva ai torrenti. La squadra che ci accompagnerà sarà formata da una guida parlante inglese, un cuoco, tre aiutanti e quindici cavalli per portare le provviste e le tende. 
• Questo trekking è classificato come un trekking di moderata difficoltà, adatto a persone in buone condizioni fisiche. Indispensabile anche un ottimo spirito di adattamento, visto che dormiremo in tenda per due notti, che dovremo guadare alcuni torrenti (e bagnarci le scarpe!) e che non ci sarà disponibilità di acqua corrente (per lavarsi bisognerà usare quella di fiumi e torrenti). Se vuoi potrai lasciare lo zaino grande nell’albergo/homestay di Padum, dove torneremo alla fine del trekking, e portare con te solo uno zainetto leggero.
• Da Padum a Purne in macchina (un paio d’ore). A Purne finisce la strada e bisogna proseguire a piedi su un sentiero che ci porterà al monastero di Phugtal (3900mt), distante 2/3 ore di cammino: il sentiero sarà soprattutto in piano o con lievi saliscendi che seguono il corso del fiume.
• Stanotte pernotteremo nella guest house del monastero di Phugtal, tra i più unici e spettacolari al mondo, costruito su una rupe e in parte all’interno di una grotta che per millenni è stata luogo di ritiro per mistici e yogi himalayani. Qui vivono un centinaio di monaci, tra cui anche un amchi (un medico tradizionale tibetano).

Martedì 20 Agosto

• Oggi in 7/8 ore di cammino raggiungeremo Shade, a un’altitudine di circa 4200 metri, un minuscolo villaggio di pastori e contadini che è conosciuto per essere tra i più isolati dell’India: il percorso si manterrà sulla stessa altitudine per gran parte del giorno, tolti gli ultimi km in salita. 
• Qui campeggeremo nei pressi del villaggio, in una valle circondata da vette innevate, tra pascoli di yak e casupole di pietra e fango. Con l’aiuto della nostra guida potremo interagire con la gente del posto, che qui non parla inglese e nemmeno hindi ma solo il dialetto locale (pochissimi turisti si avventurano da queste parti).
• Pernottamento in tenda doppia. I pasti saranno serviti nella “tenda cucina”. La sera accenderemo un falò per scaldarci e rimanere fuori a guardare le stelle (in Ladakh, lontano dai centri abitati, si ha l’opportunità di vedere anche la Via Lattea). 

Giovedì 22 Agosto

• Dai 4.260 metri del nostro accampamento saliremo a Stongde La, l’unico passo di questo trekking, a 5.000 metri di altitudine: la salita sarà graduale ma continua. Da quassù, tra stupa e bandierine di preghiera tibetane, scenderemo fino al monastero di Stongdae, a circa 3.600 metri, dove il nostro autista ci aspetterà per riportarci a Padum. 
• Notte in albergo/homestay a Padum.

Venerdì 23 Agosto

• In mattinata partenza con mezzo privato per Lingshed, a 3/4 ore da Padum. 
• Lingshed è un altro piccolo e remoto villaggio dello Zanskar, costruito intorno a un monastero buddhista del 1.200, fino a poco tempo fa inaccessibile per via dell’assenza di strade. 
• Pernottamento nell’homestay di una famiglia locale. 

Lunedì 25 Agosto

• Oggi giornata intera a Likir. Come dicevamo, c’è la possibilità di organizzare un workshop/lezione di tornitura con l’ultima famiglia di vasai del paese.
• Altrimenti possiamo accompagnarti in un breve trekking per vedere i villaggi e i monasteri nei dintorni di Likir: potrai decidere una volta sul posto!

Domenica 26 Agosto

• In mattinata bus locale per tornare a Leh (circa 3 ore). Arrivo previsto poco prima di pranzo. 
• Pomeriggio libero: se vuoi organizzare qualche attività o escursione, saremo felici di consigliarti e aiutarti a programmarla. 
• Dopo cena andremo in uno dei “pub” di Leh per un’ultima birra insieme!