Sabato 3 Ottobre

• Stamattina andremo nello slum di Dharavi, una delle più grandi baraccopoli di tutta l’India, dove un milione di persone vive in due chilometri quadrati al centro di Mumbai. Una guida locale (“locale” nel senso che è cresciuta e vive a Dharavi) ci accompagnerà in questa “città nella città” per mostrarci come vivono gli abitanti dello slum, quali lavori si svolgono e quali industrie prosperano al suo interno: in particolare il riciclaggio di rifiuti provenienti dal resto della città, la produzione di vasi in terracotta e la manifattura di abiti. Il piccolo tour operator a cui ci appoggeremo per questa visita reinveste l’80% dei proventi in progetti a beneficio dello slum.
• A pranzo saremo ospiti di una famiglia di Dharavi, sempre all’interno dello slum (cibo vegetariano).
• Proseguiremo con una visita a Dobhi ghat, la grande lavanderia a cielo aperto in cui lavorano migliaia di persone: entreremo nei vicoli di questo intricato labirinto di vasche, lavatrici manuali, file e file di camicie e pantaloni stesi ad asciugare sui tetti delle case.
• Qui vicino visiteremo due mausolei Sufi: il primo è la dargah di Haji Ali, il più importante santo Sufi di Mumbai, situata alla fine di una lunga passerella che si snoda in mezzo al mare; il secondo è la dargah di Ma Hajiani, un luogo elegante, tranquillo e poco frequentato, in cui è seppellita una santa musulmana del ‘900 (è anche una delle pochissime dargah in cui le donne possono entrare fin dentro alla camera centrale, dove si trova il sarcofago ricoperto di fiori e chadar)
• Rientro in albergo e tempo libero fino a cena.

Domenica 4 Ottobre

• Al mattino presto visita al mercato del pesce di Sassoon Dock, di epoca coloniale: è il più grande della città. Qui il pesce viene venduto direttamente sui moli dove attraccano i pescherecci. 
• A mezzogiorno partiremo in treno per raggiungere Aurangabad. Il viaggio durerà all’incirca 6 ore e sarà fatto in una classe con aria condizionata. Arrivo previsto verso le 18:25.
• Cena e rientro in albergo. 

Martedì 6 Ottobre

• Stamattina prenderemo un altro treno per raggiungere Nashik, dove arriveremo verso l’ora di pranzo dopo 3 ore di viaggio. Anche questo viaggio sarà fatto in una classe con aria condizionata. 
• Nashik è una delle città sacre dell’Induismo, nonché una delle quattro in cui viene organizzato il Kumbh Mela, il più grande festival religioso del mondo. Oggi pomeriggio faremo un giro lungo i ghat, le scalinate che accedono al fiume Godavari, conosciuto anche come il “Gange del Sud” per via della sua importanza. Visiteremo templi (tra cui un tempio sotterraneo, che si sviluppa in stretti cunicoli che accedono a una camera centrale), vicoli e palazzi storici della città vecchia.
• Al tramonto, in riva al Godavari, assisteremo alla aarti serale, la cerimonia del fuoco che si tiene ogni giorno per celebrare il fiume sacro.

Mercoledì 7 Ottobre

• In mattinata bus (un’ora di viaggio) per Trimbak, dove passeremo due notti. Anche Trimbak è una città sacra indù, famosa per il tempio di Trimbakeshwar, uno dei dodici jyotirlingam (lingam di luce, massima espressione di Shiva) dell’India: qui il lingam è sormontato da una corona in cui sono incastonati smeraldi e diamanti. I pandit (sacerdoti) del tempio custodiscono degli antichi registri genealogici in cui sono annotate le parentele di migliaia di pellegrini che hanno visitato Trimbak nel corso dei secoli.
• Nel pomeriggio visita al tempio di Trimbakeshwar e al Kushavart Kund, dove i fedeli si immergono per purificare il loro karma. Poi faremo un giro tra i vicoli della città sacra per vedere altri templi, gurukul (scuole per bramini) e ashram di yogi e asceti.
• Cena in una locanda per pellegrini, dove si mangia seduti per terra su delle stuoie di paglia.

Venerdì 9 Ottobre

• Oggi da Trimbak partiamo con un veicolo privato per raggiungere Bhimashankar, a circa 230km di distanza. Ci vorranno circa 6 ore di viaggio attraverso alcune delle zone più remote del Maharashtra.
• Bhimashankar è un altro dei dodici jyotirlingam, i templi di Shiva più importanti dell’India, luoghi di pellegrinaggio in cui si concretizza la leggenda del Dio distruttore e del suo duello con Brahma e Vishnu. Quello di Bhimashankar è uno dei più remoti e meno frequentati, situato in un villaggio nel mezzo di un’area faunistica protetta, tra montagne ricoperte da una densa giungla tropicale in cui sorgono numerosi luoghi sacri, come pozzi, laghi, templi, grotte e cime di colline sacre. 
• Dopo esserci sistemati in albergo o homestay, andremo al tempio di Bhimashankar, dove, una volta fatto il darshan (visione) del jyotirlingam, ci siederemo con un sacerdote per eseguire il Rudra Abhishek, un complesso rituale in cui il lingam (simbolo) di Shiva viene asperso con le cinque ambrosie: miele, latte, zucchero, dahi (yogurt) e ghee (burro chiarificato). Sarà un’occasione per mostrarti da dentro come funzionano i rituali induisti, quali passaggi non possono mancare, quali leggende e credenze antichissime si nascondono al loro interno.

Sabato 10 Ottobre

• Dedicheremo questa giornata a esplorare la giungla intorno al villaggio di Bhimashankar, in cerca dei numerosi luoghi sacri nascosti lungo i sentieri fangosi di questa zona faunistica protetta, in cui si trovano anche leopardi, cervi, iene e lo scoiattolo gigante, tipico di quest’area. 
• In caso di pioggia, torneremo nella foresta anche di sera per osservare un fenomeno che si verifica in condizioni di bagnato: migliaia di funghi (mycena) che brillano di luce verde nel sottobosco!

Lunedì 12 Ottobre

• Dopo l’ultima colazione insieme, ci occuperemo del tuo trasferimento in aeroporto. Se hai intenzione di proseguire il tuo viaggio in India, e hai bisogno di consigli su dove andare e su come spostarti, scrivici via mail: saremo felici di aiutarti!