AVVENTURA sulla GRAND TRUNK ROAD: da Varanasi a Delhi!
Un tour di 10 giorni lungo il tragitto della storica Grand Trunk Road, la strada madre del subcontinente indiano, spina dorsale che regge insieme il passato e il futuro dell’India, bilanciando le passioni dell’uno e dell’altro, le grandi metropoli del futuro, come Delhi, e le città sacre all’Induismo, come Varanasi.
Un’avventura che non accarezza il paesaggio dal finestrino di una macchina o di un pullman con aria condizionata, ma che ci entra dentro, nel paesaggio, a volte persino nelle case della gente, nei loro templi e nei loro chioschi di strada, negli scompartimenti dei treni notturni che, quotidianamente, spostano milioni di persone da un lato all’altro dell’India.
Un’avventura che va in cerca dei segreti custoditi da questa terra ambigua e misteriosa, dove la straordinaria bellezza di certe storie, di certi palazzi decrepiti e fuligginosi, di certe statue e rituali, si manifesta solo a chi sa leggere il misterioso e antico alfabeto dei suoi simboli, dei suoi Dei e delle sue leggende.
Un’esperienza insolita, che per il viaggiatore significa entrare in intimità con la terra che a tratti lo accoglie e a tratti cerca di respingerlo con odori pungenti e viste sgradevoli, con imprevisti che lo rallentano e lo fanno girare in tondo, fin quando, stordito dal labirinto dei vicoli di Varanasi o della città vecchia di Delhi, non si arrende all’emozione più inaspettata di tutte, che è il sentirsi vivi in quanto persi – semplicemente, senza fronzoli – e in silenzioso accordo con il fluire del tempo e della vita nel Paese più incredibile che esista… L’India.
Un viaggio che inizia a Varanasi e finisce a Delhi; un viaggio che dura 10 giorni, 9 notti, poi chissà…Anche per tutta la vita, perché le immagini che vi resteranno negli occhi non sbiadiranno facilmente. Questo, d’altronde, è il destino di chi viaggia in India.
VIAGGIA CON NOI!
DATE
25 Febbraio 2024 – 5 Marzo 2024
PREZZO
1.398€
DURATA
10 Giorni / 9 Notti
N° MASSIMO DI PARTECIPANTI
10 persone
N° MINIMO DI PARTECIPANTI
4 Persone
N.B. a questo tour è possibile aggiungere un’estensione di 3 giorni a Calcutta: scorrendo la pagina troverai tutte le info!
Il prezzo di questo tour è di 1398€.
Per prenotare questo tour è necessario versare un acconto pari al 40% del totale, comprensivo di assicurazione medico-bagaglio-annullamento, la cui stipulazione è obbligatoria. Il saldo restante andrà versato entro e non oltre il giorno 1 Dicembre 2023, data di chiusura delle iscrizioni.
Estensione per Varanasi:
Se scegli di acquistare anche l’estensione a Calcutta, il prezzo è di 1611€, anche in questo caso comprensivo della quota di assicurazione.
Il prezzo del tour comprende: alberghi di categoria media e budget in camera doppia, tre pasti al giorno, tutti i trasporti interni all’India, ingressi a siti e monumenti, Giada e Stefano come accompagnatori, costi di gestione, assistenza e assicurazione medico-bagaglio-annullamento.
In fondo alla pagina trovi l’elenco dettagliato dei servizi inclusi o esclusi dal prezzo.
ITINERARIO
Estensione giorno 1 Arrivo a Calcutta
Giovedì 22 Febbraio
- Arrivo a Calcutta, dove verremo a prendervi in aeroporto per poi andare in albergo e lasciarvi riposare.
- Pranzeremo insieme e faremo un briefing di presentazione, dove conoscerete i vostri compagni di viaggio e vi spiegheremo tutto ciò che sarà necessario per affrontare queste due settimane al meglio!
- Dopo pranzo inizieremo il nostro giro dal New Market, l’immenso mercato al centro di Calcutta, diviso in varie sezioni tra cui quella della macelleria, delle spezie, dell’abbigliamento e della frutta.
- Proseguiremo attraversando la qasbah musulmana di Alimuddin Street, fino ad arrivare a Mother House, il quartier generale delle Missionarie della Carità e luogo di sepoltura di Madre Teresa.
- Ultima tappa di oggi è Kalighat, il più importante tempio indù di Calcutta, dedicato a Kali, Dea protettrice della città. Questo tempio è un luogo estremamente caotico e pittoresco, con un’intensa atmosfera di devozione e folle di pellegrini da tutto il West Bengal: è anche uno degli ultimissimi templi indù in cui si fanno ancora sacrifici animali.
- Cena e rientro in albergo.
Estensione giorno 2 Calcutta
Venerdì 23 Febbraio
- Dopo colazione prenderemo un bus locale fino a Babu ghat, il secondo ghat più antico di Calcutta, dove avremo modo di vedere asceti, venditori ambulanti, bramini, massaggiatori e fedeli che vengono qui a celebrare puja e a passare il tempo in riva al fiume.
- Proseguiremo con il battello verso il Flower Market, il più grande mercato di fiori dell’Asia, collocato sotto il ponte di Howrah e a ridosso del fiume Hooghly; visiteremo poi Armenian ghat, dove c’è l’arena dei khushti wrestlers e il molo da cui partono e arrivano i battelli; la zona di Nimtala ghat, con gli slum intorno ai binari e i piccoli templi indù ricoperti dall’edera e dalle radici dei baniani.
- Dopo aver pranzato in un ristorante di zona, arriveremo a piedi a Kumartuli, l’affascinante quartiere degli artigiani, dove gli artisti modellano e dipingono a mano grandi e piccole statue d’argilla delle divinità indù.
Estensione giorno 3 Calcutta e treno notturno per Varanasi
Sabato 24 Febbraio
- Questa mattina, dopo colazione, visiteremo per prima cosa il Pareshnath Mandir, un meraviglioso tempio jain nella parte nord di Calcutta, particolarmente apprezzato per la splendida architettura della sua facciata e per le sofisticate decorazioni di mosaici colorati, specchi e statue di marmo bianco al suo interno.
- Prima di pranzo faremo una passeggiata nel più grande mercato di libri usati dell’Asia, in College Street, e faremo un tuffo nel passato entrando nella India Coffee House, un cafè che vanta circa 400 sedi in tutta l’India e che per molto tempo è stato luogo di incontro per poeti, artisti, filosofi e letterati bengalesi.
- Nel pomeriggio, dopo pranzo, visiteremo il quartiere musulmano di Chitpur e, lì vicino, il mercato della frutta a Bara Bazar.
- In serata, treno notturno per Varanasi: il viaggiò verrà fatto in classe 3AC, con aria condizionata e cuccette per sdraiarsi, e durerà all’incirca 13 ore. L’arrivo è previsto per l’indomani mattina.
Giorno 1 Arrivo a Varanasi
Domenica 25 Febbraio
- Arrivo a Varanasi, dove verremo a prenderti in aeroporto per poi andare in albergo e lasciarti riposare. Se invece hai optato per l’estensione a Calcutta, arriveremo a Varanasi in mattinata.
- Pranzeremo insieme e faremo un briefing di presentazione, dove conoscerai i tuoi compagni di viaggio e ti spiegheremo tutto ciò che sarà necessario per affrontare questi dieci giorni al meglio!
- Nel pomeriggio inizieremo la nostra esplorazione di Varanasi, la città sacra degli indù sulle sponde del Gange. A piedi attraverseremo i ghat (le gradinate di pietra che si immergono nel fiume) e i vicoli della zona Sud della città vecchia: tra le varie cose che vi mostreremo c’è il Lolark Kund, forse il più antico luogo di culto (ancora esistente) della città, il crematorio di Harishchandra, il tempio di Kedareshwar e Tulsi ghat.
- Al tramonto ci fermeremo ad Assi ghat per guardare la Ganga Aarti, la cerimonia del fuoco in onore della Dea Ganga.
- Cena con vista sul fiume.
- Se hai in programma di arrivare a Varanasi qualche giorno prima, saremo felici di aiutarti nella prenotazione di alberghi, guide e quant’altro, e di suggeriryi posti da visitare o attività da svolgere nel frattempo.
Giorno 2 Varanasi
Lunedì 26 Febbraio
- Passeremo la mattinata e parte del pomeriggio esplorando i ghat di Varanasi, partendo da quelli centrali – tra cui il ghat crematorio di Manikarnika, dove le salme sono bruciate su grandi pire di legna in riva al Gange – per poi arrivare a quelli più a Nord, meno conosciuti e meno esplorati dai viaggiatori, ma certo altrettanti affascinanti e pieni di segreti da scoprire. Qui vedremo, tra le varie cose, i templi di Lakshminarayan, Tripura Sundari e Bindu Madhav, la moschea di Alamgir e alcune delle divinità solari (Aditya) che formano, nella geografia sacra di Varanasi, un complesso diagramma solare di cui ti spiegheremo la misteriosa origine e il funzionamento.
- A pranzo mangeremo in questa zona dove si trova per lo più street food: proveremo anche il lassi del famoso Blue Lassi Shop (il lassi è una specie di yogurt dolce guarnito con frutta fresca e secca) e i dolci tipici di Varanasi.
- Pomeriggio libero
- Dopo cena, come attività extra e opzionale, ti proporremo di andare a vedere un concerto di musica classica indiana in un’haveli della città vecchia.
Giorno 3 Varanasi
Martedì 27 Febbraio
- In mattinata visita al piccolo mercato di fiori dove si comprano le ghirlande da offrire agli Dei.
- A piedi proseguiremo verso l’estremo Nord della città vecchia, dove visiteremo alcuni tra i vicoli e templi più belli e meno frequentati di Varanasi: tra questi Adi Keshav ghat, situato nella zona più antica della città; Kal Bhairav, la forma più terribile di Shiva; il Panchkroshi mandir, un tempio che in sé riassume e contiene tutti i 108 luoghi sacri disposti lungo i confini della città sacra.
- Ritorno in albergo dopo pranzo.
- Nel pomeriggio, se vuoi, possiamo organizzarti una lezione di yoga in una delle shala vicino al Gange, altrimenti consigliarti altri posti da esplorare per conto proprio. Ci sono anche ottimi negozi di profumi tradizionali indiani, abbigliamento e artigianato in cui fare acquisti, oltre a diverse librerie in cui comprare libri di approfondimento sull’India e la sua cultura.
- Al tramonto faremo un giro in barca a remi sul Gange, dalla zona sud della città vecchia fino al crematorio di Manikarnika, ancora più suggestivo al calare del sole.
Giorno 4 Varanasi
Mercoledì 28 Febbraio
- Oggi faremo lo Dwadash Aditya Yatra, uno dei tanti pellegrinaggi che si sviluppano all’interno del mandala di Varanasi, collegando, in questo caso, i dodici templi delle divinità solari (gli Aditya) sparse in tutta Varanasi, sia dentro che fuori dai confini della città vecchia: sarà come fare una caccia al tesoro per trovare queste (spesso) minuscole effigi nascoste in vari templi e quartieri della città sacra. Durerà dal mattino presto, all’alba, fino a metà pomeriggio circa. Ci darà occasione di esplorare zone e vicoli di Varanasi in cui è difficile, altrimenti, che si capiti.
Giorno 5 Da Varanasi a Orchha
Giovedì 29 Febbraio
- Mattinata libera per godersi a proprio piacimento le ultime ore a Varanasi.
- Nel pomeriggio andremo in stazione a prendere il treno notturno per Orchha, distante circa 13/14 ore di viaggio. Viaggeremo in classe 3AC, ovvero con aria condizionata e cuccette per sdraiarsi.
Giorno 6 Orchha
Venerdì 1 Marzo
- Arrivo a Orchha in mattinata.
- Orchha è una piccola città circondata da villaggi rurali e foreste: è anche stata la capitale dei Bundela Rajput, una dinastia di Re indù che ha lasciato una preziosa eredità di forti, palazzi, monumenti funebri e templi.
- A Orchha, invece di pernottare in albergo, saremo ospiti in casa di famiglie locali in un villaggio poco fuori dal centro città (a 5 minuti di rickshaw, 15 minuti a piedi). Avrai una camera privata, con il bagno esterno riservato agli ospiti.
- Dopo pranzo andremo a visitare, nelle campagne intorno al forte, una serie di piccoli templi decrepiti, sconsacrati e (talvolta) riconvertiti in vere e proprie “cascine” abusive.
- Al tramonto ti porteremo nel mausoleo di un santo Sufi a osservare, dall’alto di una piccola collina, la vista panoramica di Orchha e delle campagne e foreste che la circondano.
Giorno 7 Orchha
Sabato 2 Marzo
- Oggi passeremo gran parte della giornata a passeggiare per i vicoli di questa affascinante cittadina dove scimmie, mucche e bufali girano liberi e indisturbati. Visiteremo il complesso del forte di Orchha, i templi di Chaturbhuj, Laxminarayan e Ram Raja – meta di pellegrinaggio per gli indù.
- Per chi volesse, c’è la possibilità di organizzare un “workshop” di tornitura con una famiglia di vasai del villaggio in cui pernotteremo. Non è una vera e propria lezione, piuttosto un’oretta spesa insieme a loro, in cui il capo famiglia ci mostrerà come si utilizza il tornio e farà provare anche noi!
Giorno 8 Da Orchha a Delhi
Domenica 3 Marzo
- In mattinata treno diurno per Delhi: il viaggiò durerà circa 6/7 ore e arriveremo a destinazione nel pomeriggio, dopo pranzo.
- Dopo esserci sistemati in albergo faremo un giro del quartiere di Paharganj, lo storico ghetto dei backpackers e bazar a cielo aperto, famoso per i suoi vicoli labirintici, street food, librerie impolverate e terrazze da cui osservare la frenesia delle strade bevendo birra ghiacciata venduta sottobanco!
Giorno 9 Delhi
Lunedì 4 Marzo
- Giornata particolarmente piena e stancante! Questa mattina visiteremo la Jama Masjid, un’imponente moschea di arenaria rossa costruita durante il periodo Mughal; attraversando il mercato di Meena Bazar – dove si vendono, tra le varie cose, pezzi di ricambio per motori, opere di arte calligrafica islamica e vinili da collezione – giungeremo nei vicoli labirintici di Old Delhi, la zona musulmana in cui si trovano alcuni dei palazzi storici più affascinanti, decrepiti e fuligginosi della città.
- Pranzo da Karim’s, storico ristorante di cucina Mughal nella città vecchia.
- Visita al mercato delle spezie di Chandni Chowk, al tempio jainista, alla gurudwara Sikh e all’ospedale per uccelli!
- Ultima tappa della giornata sarà la dargah (mausoleo) del santo Sufi Nizamuddin, dove dopo il tramonto viene suonata dal vivo la musica qawwali: il qawwali è la musica devozionale dei Sufi indiani, uno stile creato settecento anni fa dal mistico e poeta Amir Khusro, nonché discepolo di Nizamuddin, la cui tomba si trova proprio alle spalle dei musicisti che vedremo cantare.
- Cena e rientro in albergo
Giorno 10 Ultima colazione insieme e accompagnamento in aeroporto
Martedì 5 Marzo
- Questa mattina ci incammineremo verso una delle zone più caotiche e antiche della città, dove si cela, custodita nel complesso di una dargah (santuario musulmano) nascosta tra i vicoli di Old Delhi, una lastra di pietra recante l’orma dei piedi di Maometto: uno dei tanti piccoli segreti di questa grande metropoli!
- Ci occuperemo del vostro trasferimento in aeroporto o, qualora il vostro soggiorno in India dovesse continuare, saremo felici di aiutarvi con le varie prenotazioni e consigliarvi altri luoghi da visitare.
IL PREZZO INCLUDE
- Pernottamento in stanza doppia in hotel di categoria media o budget, a seconda della città. È previsto un supplemento di 200€ (270€ se aggiungete l’estensione a Calcutta) se vuoi alloggiare in una stanza singola o se non ci sono altri viaggiatori con cui dividere la stanza doppia: in caso contrario, provvederemo a sistemare i viaggiatori dello stesso sesso insieme.
- Tutti gli spostamenti interni all’India e previsti nel programma di viaggio: treni, autobus, taxi, rickshaw, barche e altri mezzi di trasporto locale.
- Trasferimento da e per l’aeroporto.
- Tre pasti al giorno compresi di acqua (escluse tutte le altre bevande), a partire dal pranzo del 25/2 (o del 22/2 se opti per l’estensione a Calcutta) fino alla colazione del 05/03.
- Tutti i biglietti di ingresso a siti e monumenti previsti dal programma di viaggio.
- Giada e Stefano come accompagnatori per tutta la durata del viaggio.
- Costi di gestione, assistenza e assicurazione medico-bagaglio-annullamento.
IL PREZZO NON INCLUDE
- I voli di andata e ritorno da e per l’India
- Visto turistico indiano
- Mance al ristorante: in India è buona usanza lasciare una piccola mancia al cameriere e, in generale, al personale di servizio. Per questo faremo una cassa comune a inizio viaggio: prevediamo una spesa di massimo 10€ a persona.
- Altro che non sia esplicitamente incluso nella nostra offerta
NOTE SULL’ITINERARIO
- Nonostante questo tour sia stato progettato nel minimo dettaglio, le attività e gli orari menzionati dal programma potrebbero essere soggetti a variazioni dovute a fattori climatici avversi, a forze della natura e altre circostanze che non possiamo prevedere. I treni, in particolare, possono incorrere in ritardi di più ore: anche su questo, ovviamente, non abbiamo alcun controllo.
- Non ci sono attività programmate per la sera – questo perché immaginiamo possiate essere stanchi o avere bisogno di un po’ di privacy – ma sovente vi offriremo di fare qualcosa con noi, magari solo una birra tutti insieme o una passeggiata per esplorare l’India notturna.
- Per partecipare al viaggio è necessario partire con lo zaino e non con la valigia: questo perché, per lo stile di viaggio, lo zaino è molto più comodo e gestibile della valigia. Ovviamente non lo porteremo sempre con noi!
- Per quanto riguarda il volo dall’Italia, consigliamo di acquistare prima il volo a/r Italia – Delhi, poi, separatamente, il volo domestico da Delhi a Varanasi (dove inizierà il tour) o da Delhi a Calcutta se aggiungi l’estensione: così costa solitamente un po’ di meno. Tra i due voli consigliamo di tenere almeno quattro ore di scalo, poiché, una volta a Delhi, è necessario fare i controlli di immigrazione, ritirare il bagaglio, fare il check-in per il volo domestico e i controlli di sicurezza. Se volete appoggiarvi a un’agenzia, vi consigliamo di contattare i colleghi di Sharewood.
NOTE SULLE CONDIZIONI DI VIAGGIO
Per partecipare ai nostri viaggi è indispensabile essere in possesso di un’assicurazione sanitaria di viaggio e di un visto di ingresso valido (per il visto e altre info di natura pratica, vai qui). Il tuo passaporto deve avere una validità residua di almeno 6 mesi dal momento della richiesta.
Gli organizzatori e accompagnatori non sono responsabili per danni a cose o persone subiti durante il viaggio, né per furti o smarrimento di oggetti.
I nostri viaggi sono aperti a tutti, purché siano stati compiuti i diciotto anni, ma chiediamo ai nostri compagni di viaggio di essere in condizioni psico-fisiche adeguate, in quanto avventura è anche sinonimo di imprevisti. Il modo migliore per affrontare questo viaggio è essere flessibili, positivi e “open-minded”.
I nostri viaggi non sono viaggi dedicati al comfort e al lusso: ci saranno giornate in cui si camminerà molto e ci saranno probabilmente giornate calde e afose (in certi periodi dell’anno); inoltre l’India è un Paese caotico, intenso e spesso stancante, con condizioni igieniche al di sotto degli standard occidentali.
Anche gli standard degli alberghi, ovviamente, non sono in linea con quelli europei, e per valutare il livello di un albergo non si usa generalmente il sistema delle “stelle” ma si dividono gli alberghi in: bassa categoria, budget, media categoria, alta categoria e lusso. Gli alberghi dove alloggeremo sono di categoria media o budget, a seconda delle città, e questo vuol dire alberghi semplici, arredati in modo non ricercato, con pareti intonacate e più raramente piastrelle, sempre con il bagno privato in camera, letto matrimoniale o due letti singoli quando possibile, aria condizionata e ventilatore, lavandino, doccia (spesso senza box doccia, raramente usato in India) e water in “stile occidentale”, ovvero con sedile e tavoletta.
Se vuoi essere sicuro che questo tour faccia per te, saremo felici di ascoltare le tue perplessità e di consigliarti al meglio!
PAGAMENTO
Il costo di questo tour è di 1398€. Per prenotare è necessario versare un acconto pari al 40% del totale. Il saldo restante andrà versato entro e non oltre il giorno 1 Dicembre 2023, data di chiusura delle iscrizioni. Nel prezzo sono inclusi costi di gestione, assistenza e assicurazione medico-bagaglio-annullamento.
Se aggiungi l’estensione di 3 giorni a Calcutta, il prezzo totale del viaggio è di 1611€, anche qui comprensivi di assicurazione.
Ai viaggiatori che desiderano alloggiare in una stanza singola, o per i quali non verrà trovato un altro viaggiatore con cui dividere la stanza doppia, verrà richiesto un supplemento di 200€ (o 270€ in caso di estensione).
HAI DOMANDE SU QUESTO VIAGGIO?
Se hai delle domande riguardo all’itinerario, o se vuoi consultarci per sapere se questo è il viaggio giusto per te, scrivici all’indirizzo samsararoads@gmail.com. Siamo anche disponibili per una video-chiamata su Skype o Google Meet.